현대차가 29년 만에 국내 신공장을 건설했다. 미래를 대비한 전기차 전용 공장으로, 이곳에서 만들어지는 첫 번째 모델은 제네시스에서도 최초로 선보이는 대형 SUV가 될 전망이다.
현대차는 13일 울산공장 내 전기차(EV) 신공장 부지에서 기공식을 개최했다. 현대차는 울산 EV 전용공장을 최신 제조 플랫폼과 최적의 근무환경을 갖춘 인간 중심의 공장으로 전동화 시대의 허브로 활용할 방침이다.
울산 EV 전용공장은 1996년 아산공장 이후 29년 만에 지어지는 현대차의 국내 신공장이다. 현대차는 약 2조원을 신규 투자해 연간 20만대의 전기차를 양산할 수 있는 공장을 지을 예정이다.
본격적인 건설은 올해 4분기 착수한다. 2025년에 완공 예정이며, 2026년 1분기부터 양산에 돌입한다. 이 곳에서 첫선을 보이는 차량은 제네시스의 대형 전기 SUV가 될 예정이다.
총 규모는 54만8000㎡(약 16만6000평)에 달한다. 공장이 들어설 부지는 과거 종합 주행시험장으로 쏘나타, 엑센트, 아반떼 등 현대차의 글로벌 장수 모델들이 성능과 품질을 담금질한 역사적인 장소이다. 현대차 최초의 전기차 프로토타입인 쏘나타(Y2) EV도 이 곳에서 개발됐고, 첫 무인 자동차 역시 이 곳에서 시험 주행을 성공했다.
현대차는 울산 EV 전용공장에 싱가포르 글로벌 혁신센터에서 실증 및 개발한 제조 혁신 플랫폼을 적용할 예정이다. 로보틱스, 스마트 물류 시스템, AI 등 기술로 안전하고 효율적인 작업장을 만들어 근무 환경을 개선하고, 사람이 중심이 되는 신공장을 만든다는 방침이다.
특히, 공장 내부로 자연광을 최대한 끌어들여 근로자들이 햇살을 느낄 수 있도록 할 예정이며, 휴게 밋 사무 공간으로 활용될 그룹 라운지를 구성해 사람들이 자연스럽게 모일 수 있도록 한다. 이외 건물 정면 외벽에는 태양광 발전 패널과 업사이클링 콘크리트 팬러 등을 적용해 탄소 배출을 최소화한다.
한편, 이날 행사에는 현대차 정의선 회장을 비롯해 장재훈 사장과 이동석 국내생산담당 부사장 등 경영진과 김두겸 울산광역시장, 장영진 산업통상자원부 제1차관 등 주요 인사들이 자리를 함께했다.
정의선 회장은 "울산 EV 전용공장은 앞으로 50년, 전동화 시대를 향한 또 다른 시작"이라며 "이 자리에서 100년 기업에 대한 꿈을 나누게 돼 영광"이라고 밝혔다. 이어 "과거 최고의 차를 만들겠다는 꿈이 오늘날 울산을 자동차 공업 도시로 만든 것처럼, 현대차는 EV 전용공장을 시작으로 울산이 전동화 시대를 주도하는 혁신 모빌리티 도시가 될 수 있도록 함께할 것"이라고 전했다.
김두겸 울산시장은 "울산의 성장에 현대차가 가장 큰 역할을 했다는 것은 누구도 부인할 수 없는 사실"이라며 "글로벌 자동차 산업 변화에 발맞춰 새로운 미래를 함께 그려 나가기 위해 앞으로도 최선을 다할 것"이라고 말했다.
장영진 산업부 제1차관은 "결단력 있는 투자로 현대차가 전기차 시대의 강자로 우뚝 설 것이라 믿는다"며 "정부도 과감한 세제혜택, 킬러규제 혁파 등 기업투자 환경 개선을 최우선적으로 지원하겠다"고 언급했다.