작년말 현대차는 그랜저와 제네시스의 중간급으로 아슬란을 내놨다. 2014년 부산 모터쇼에서 프로젝트명 'AG'로 처음 공개되었으며 2014년 10월 6일 사전계약을 받기 시작해 10월 30일 출시됐다. 6개월간 판매한 결과는 알다시피 그리 좋지 않다.차명인 아슬란은 터키어로 ‘사자’를 뜻한다. 하필 불길하게 멸종위기종 사자를 이름으로 썼냐는 말도 나온다. 하지만 그렇게 치면 재규어 같은 멸종 위기 종의 이름이나 쉐보레 콜벳 스팅레이(가오리) 같은 이름은 뭔가. 그들은 인기만 많으니 굳이 이름에 잘못을 떠넘기지는 말자.

요즘은 '콰트로'로 대변되지만, 사실 아우디는 누구보다 전륜구동 모델을 잘 만드는 브랜드였다. 또 소형차 개발에 있어서 뛰어난 기술력을 갖고 있었다. 1970년대, 아우디는 폭스바겐이 골프를 제작하는데 여러 어려움을 겪는 것을 지켜보고 있었다. 아우디는 자신들의 우월함을 뽐내기 위해설까, 자신들도 소형차 개발에 착수했다.당시 아우디는 80, 100 등의 연이은 히트로 상승세를 타고 있었다. 골프와의 정면 대결도 두렵지 않았다. 하지만 아우디를 인수한 폭스바겐은 심혈을 기울인 골프와 동일한 세그먼트의 소형차를 만드는 걸

현대차는 3월 31일 인천시 송도에서 기자들을 대상으로 신형 올뉴 투싼의 시승행사를 개최했다. 현대 투싼은 내외관의 디자인이 향상되고 품질 수준이 높아졌으며, 강력한 엔진과 신형 DCT 변속기 등으로 총무장해 업계에서 가장 상품성 높은 자동차 중 하나로 거듭났다.가격대는 폭이 넓은데 2340만원~3745만원(자동변속기)로 최고 가격은 높지만 그만큼 상품성이 향상됐다. 엔트리버전 또한 1.7리터 디젤엔진에 DCT 변속기를 결합해 만족도가 크게 높아졌다. 1.7리터(DCT변속기)와 2.0리터(자동변속기) 중 한대를 선택하는건 쉽지 않아

지난해 프랑스에서 열린 ‘2014 파리모터쇼’를 통해 신형 미니 쿠퍼 5도어를 처음 만났다. 차체가 길어지고 문짝이 두개가 늘었지만, 전혀 어색하지 않았다. 미니 특유의 느낌이 그대로 담겼다. 내가 미니 관계자는 아니지만, 속으로 쾌재를 불렀다. 소비자들이 무엇을 원하는지, 그리고 그 부분을 어떻게 긁어줄 수 있는지, 미니를 포함한 BMW그룹은 너무나 잘 알고 있다.기존 3도어와 동일한 레이아웃을 유지하면서도 휠베이스를 살짝 늘렸다. 허리가 길어지면 자칫 미니 특유의 귀여움이나 발랄함을 잃을 수도 있는 상황. 5도어라고 무조건 차체

소형SUV는 잘 달리지 못한다. 좁다. 시끄럽다. 싸구려다… 혹시라도 이런 선입견이 있었다면 보기 좋게 깨질게 분명하다. 신형 투싼은 차급을 새로 정의 내려야 할 만큼 굉장히 고급스럽고 깜짝 놀랄만큼 잘 달렸다. 물론 값도 결코 싸지 않다. 가격의 폭이 2340만원부터 3745만원까지로 매우 넓어 이젠 엔트리 CUV부터 고급 CUV까지 두루 표방하고 나섰다. 스포티한 재미까지 느끼기는 조금 이른지 모르지만, 대체로 부족함을 찾기 어려웠다. 다만 사소한 몇가지 오류나 불편함이 여전히 눈에 띄었다. # 즐겁지만, 달리기 위

피아트 500으로 9박 10일 동안 약 2000km 달렸다. 제네바 모터쇼 프레스데이 기간에는 거의 차를 몰지 않았으니, 하루에 300km 정도를 달린 셈이다. 두가티와 람보르기니의 고향 이탈리아 볼로냐를 시작으로 페라리의 성지 마라넬로와 모데나 등을 누볐다. 또 피아트의 본사가 위치한 토리노를 거쳐, 몽블랑 터널을 통과해 스위스 제네바까지 갔다. 다시 이탈리아로 돌아오는 길에는 슛돌이가 본격적인 선수 생활을 시작한 제노바를 들리기도 했다.길고 길었던 여정. 단기간에 장거리 시승을 하다보니 500과 애증 가득한 사이가 됐다. 이젠

볼보만 갖춘 독특한 장르의 차 XC 70. 볼보 중 가장 다재다능한 자동차를 꼽으라면 주저없이 이 차를 꼽겠다. 오프로더인 동시에 왜건인 동시에 세단의 느낌도 있다. 짐을 잔뜩 싣고 숲에 가서 높다란 텐트를 척척 칠 수 있고, 평일에는 출퇴근용차로도 충분하다는 뜻이다. 여러가지를 추구하다보면 일부분은 부족할만도 한데 그렇지 않고 모든 면에서 매우 만족도가 높은 차다. 다만 안타까운건 디자인의 호불호가 갈려 그리 큰 인기를 끌지는 못했다는 점이다. 조금씩 판매는 늘고 있다는데, 앞으로 어떻게 될지 기대가 크다.시승차는 XC 70 D4

고집스레 버티던 후륜구동 전용 브랜드 BMW가 작심했다. 전륜구동 BMW를 만들기로 한 것이다.갑작스런 변화가 마음에 들지 않는 사람도 있을 수 밖에. 일부 골수팬들은 '변절'이라고까지 표현하기도 한다. 하지만 최근의 자동차 만드는 관점은 큰 폭으로 변화돼 왔다. 경우에 따라선 주행감각보다 넓은 실내공간, 트렁크의 편의성을 중요하게 여긴다. 레저나 캠핑을 위해 자동차가 필요하다면 이런 요구는 당연하다. BMW는 작디작은 미니에서도 의외로 그리 좁지 않은 실내를 만들어냈는데, 이 정도면 여유있다는 듯 대궐같이 큰 공간을

메르세데스-벤츠 CLS클래스는 자동차 역사에 큰 획을 그었다. 기능과 형태에 충실하던 자동차 디자인의 변화를 이끌었다. CLS클래스 이후 쿠페의 디자인 특징을 담은 차가 쏟아지기 시작했다. 또 세단에만 국한되지 않았고, SUV에도 쿠페의 특징이 반영되고 있다.새로운 시도가 무조건 박수받는 것은 아니다. 소비자들은 이런 갑작스런 변화에 반감을 드러내기 마련이다. 하지만 메르세데스-벤츠는 누구보다 쿠페를 사랑하고, 전형적인 세단을 가장 잘 만드는 브랜드였다. 결국 메르세데스-벤츠는 전혀 이질감이 들지 않는 쿠페형 세단을 만들게 됐다.

자존심이 밥 먹여 주진 않는다. 오히려 금기시했던 일에 도전할때, 새로운 먹거리가 보인다. 영원할 것 같았던 메르세데스-벤츠의 콧대는 BMW에게 꺾였다. 이어 아우디도 그 위를 밟고 지나갔다. 메르세데스-벤츠는 다소 소극적이었다. 안주했다. BMW는 2005년 메르세데스-벤츠를 앞선 이후 10년 연속 프리미엄 자동차 브랜드 1위 자리를 유지하고 있다.정상에 오른 BMW는 멈춰있지 않았다. 과감하게 새로운 시도에 나섰다. 그동안 경쟁 브랜드의 전륜구동 모델을 대놓고 조롱했던 BMW가 전륜구동 카드를 꺼내들었다. 최고의 위치에 올라 자

폭스바겐 투아렉만큼 빛을 못 본 차가 또 있을까. 누구보다 뛰어난 기본기를 갖췄음에도 국내에서는 저평가됐다. 같은 뼈대를 사용하는 아우디 Q7, 포르쉐 카이엔에 비해 성능에 있어서 부족한 점은 전혀 느낄 수 없다. 오히려 덩치를 키운 Q7에 비해 훨씬 날쌔고, 몸놀림이 가볍다. 굳이 Q7과 카이엔이 아니더라도 동급 모델의 가격을 생각한다면 투아렉은 이해하기 힘든 ‘오버 엔지니어링’이다.언제나 그랬듯 1990년대에도 폭스바겐 브랜드의 위세는 하늘을 찔렀지만, 그들에게도 나름의 고민이 있었다. 폭스바겐은 저렴한 차만 만드는 브랜드로 이

티볼리가 예상을 훌쩍 뛰어넘는 인기를 모으며 승승장구하고 있다. 쌍용차가 오랜만에 내놓은 신차인 이유도 있겠지만, 기존 쌍용차와 비교할 수 없을 정도로 스타일리시하게 잘 빠진 덕분이다. 이 정도면 쌍용차의 역사를 티볼리 이전과 이후로 나눠도 무리가 없을 듯하다. 티볼리의 인기는 판매량에서 그대로 나타났다. 지난 1월 13일 출시 이후 불과 보름 만에 2312대가 판매됐으며, 지난달에는 설 연휴로 인한 영업일수 감소에도 불구하고 전달보다 25.3% 늘어난 2898대가 팔렸다. 아직 출고되지 않은 대기 물량도

렉서스 NX200t의 시승행사에 참석했다. 렉서스 최초의 소형 SUV인만큼 할 말도 많았다. 처음에는 이 차에 대해 속속들이 살펴보기로 마음을 먹고 시승에 임했다. 하지만 결과적으로는 자동차에 대한 수다만 떨게 됐다.렉서스 NX200t로 인해 벌어진 다양한 수다들. 이번엔 그 첫번째 편이다.남자들 둘이 어찌나 말이 많은지 동영상 편집자가 고생했다. 더 이상 혹사 시킬 수 없어 일단 1편을 공개. 운전석에 앉는 영상은 2주 후에 공개한다.

2004년 포브스 선정 세계갑부 13위, 약 43조억원의 재산을 소유한 잉그바르캄프라드(Ingvar Kamprad). 다소 생소한 이름이겠지만, 알고보면 우린 대부분 이 사람이 만든 물건을 쓰고 있다. 잉그바르캄프라드는 세계 최대의 가구업체 이케아(IKEA)의 창업자다.그는 지독한 구두쇠로 유명하다. 해외 출장 때는 늘상 이코노미석을 이용했고, 출퇴근에는 주로 대중교통을 선호한다. 주말에 가끔 차를 몰때면 20년도 넘은 볼보 240 왜건을 이용했다고 한다. 가구업체 사장과 볼보는 절묘하게 잘 어울린다. 덩치가 큰 가구같은 짐을 싣기

인피니티는 유려한 스타일과 고급스러운 실내, 강력한 주행 성능 등 차고 넘칠 정도로 우수한 상품성을 갖춘차다. 하지만, 독일차에 쏠린 국내 소비자들은 인피니티까지 꼼꼼히 살피지 못했던 것 같다. 기존 인피니티의 플래그십 모델인 M은 BMW 5시리즈, 메르세데스-E클래스, 아우디 A6 등에 밀려 잘 팔리지 않았다. 인피니티는 상품성을 개선한 Q70 페이스리프트를 출시하며 반전에 나섰다. 독일 프리미엄 세단과 비교 했을때 Q70의 장점은 명확하다. 성능과 안전·편의 사양 등 비슷하거나 더 우수한 상품성을 갖췄

번뜩이는 헤드램프에 부메랑처럼 은색으로 빛나는 그릴이 눈에 들어온다. 요즘 자동차들 디자인이 대부분 공격적이라지만 이 차는 위압적이기까지 하다. 주행성능이나 실내외 고급감도 그에 걸맞게 만들어졌다. 여러 부분에서 기존보다 한차원씩 높은 차를 만들겠다는 노력이 엿보인다. 혼다의 플래그쉽 세단 '레전드'가 5세대 모델로 돌아왔다. 이전의 레전드는 우수한 품질과 성능으로 인해 북미에 진출한 교포들 사이에서 인기가 높았던 차다. 국내서 1994년 대우 아카디아라는 이름으로 라이센스 생산 되면서 그랜저를 뛰어넘는 최고급 국산차

이런 날이 오고야 말았다. 그동안 조롱과 비난의 대상이던 현대차 핸들링이 이제는 일부 독일차와 비교해도 손색이 없을 수준까지 올라왔다. 가속감도 짜릿하다. 사실 이 정도면 인터넷에서 팬이 생길법도 하다. 그러다보니 시승기를 쓰는게 좀 두렵다. 거짓말로 들릴것만 같아서다. 사실 나 스스로도 믿어지지 않는다. 대체 어째서 갑자기 이렇게 좋아진걸까. # 단단해진 핸들과 서스펜션“우와 뭐가 이렇게 단단해”드라이브 모드를 스포츠(SPORT)로 바꾸고 고속도로에 올라서자 나도 모르게 외마디가 튀어 나왔다. 핸들의 무

BMW 최초의 전륜구동 모델인 액티브 투어러가 국내에 출시됐다. 아무리 '최초'라는 수식어가 붙었지만 'BMW'와 '전륜구동'은 뭔가 어색하다. BMW 특유의 핸들링과 주행 감성이 사라진 것은 아닌지 걱정도 들었다. 하지만, 그래도 BMW라면 뭔가 다를지 모른다는 기대감으로 액티브 투어러를 시승했다. ◆ 액티브 투어러…실용성에 대한 목마름의 결정체 달리는 맛에 있어서는 둘째가라면 서러울 정도의 BMW지만, 항상 '실용적인 차'에 대한 추

완성차는 한번 설계하면 몇년은 쭉 간다고 생각했다. 하지만 쌍용차는 그런 선입견을 깨뜨렸다. 매년 조금이라도 나아진 모습을 보여준다. 요즘 길에 다니는 코란도C를 보면 예전 출시때 타봤던 그 차가 맞나 싶을 정도다.이번에는 2015년형으로 연식변경을 하면서 파워트레인까지 바꿨다. 악명 높은 아이온(구 BTRA) 변속기를 내치고 내구성과 연비면에서 알아주는 도요타 계열 아이신 변속기를 얻었다. 최고출력은 오히려 크게 줄이고 최대토크를 더 낮은 회전수에서 나오도록 했다. 일상생활에서 자주 사용하는 '실용 영역'에서의 달리

아슬란의 등장은 그리 놀랍지도 않다. 쏘나타와 마르샤, 그랜저와 다이너스티의 관계를 봤을 때, 어쩌면 아슬란의 등장은 이미 오래전부터 예견된 셈이다. 그래서 그랜저와 아슬란이 별반 다르지 않다고 무작정 비난할 순 없다. 플랫폼을 공유하는 것은 오히려 독일차 브랜드가 더 적극적이다.핵심은 차별화다. BMW의 5시리즈와 6시리즈, 7시리즈는 제각기 맡은 역할이 명확하다. 특히 6시리즈는 그 성격이 뚜렷하다. 멋과 성능이 강조됐다. 5시리즈와 플랫폼을 공유하지만 쿠페 및 쿠페 스타일 세단으로 차별화를 뒀다. 또 7시리즈의 부품으로 실내를