중국 자율주행 기술 업체가 미국에서 테스트를 진행하는 것에 대한 우려의 목소리가 나오고 있다. 막대한 양의 정보를 일방적으로 수집하는 데다가, 자칫 무기로 쓰일 수도 있어 위험하다는 주장이다.
![닛산 리프 기반의 中 위라이드(WeRide) 자율주행 개발 차량](https://cdn.motorgraph.com/news/photo/202310/32736_102704_4850.jpg)
미국의 대표적인 자율주행 테스트 지역은 캘리포니아다. 이곳에서 자율주행 실주행 테스트 허가를 받은 업체는 약 40여곳으로, 구글 웨이모(Waymo)와 GM 크루즈(Cruise)가 대표적이지만, 중국 업체가 차지하는 비중도 25%에 달하는 것으로 알려졌다.
이에 일부 의회 의원들은 중국 업체의 테스트 축소를 요구하고 나섰다. 중국 기업이 자율주행 기술 개발을 위해 미국 내에서 다양한 정보를 수집하고 있는데, 이 데이터의 양과 유형이 문제라는 것이다. 특히, 양국간의 무력 충돌이라도 발생하면 차량을 원격으로 조종해 시민을 학살하는 무기로 쓰는 것도 가능하다는 극단적인 주장도 제기됐다.
![렉서스 RX 기반의 中 포니.ai(piny.ai) 자율주행 개발 차량](https://cdn.motorgraph.com/news/photo/202310/32736_102705_5112.jpeg)
이들은 중국이 미국 내 데이터를 수집하는 것에 대해 다양한 불안 요소를 제기했다. 일단, 중국 기업들은 미국에서 매우 적극적으로 데이터를 수집하고 있지만 '안전한 수집 및 활용'을 추척하는 연방 프로그램(federal program)에 참여하지 않고 있다. 이는 모든 중국 자율주행 업체의 공통된 상황이다.
또, 중국은 미국에서 허가만 받으면 자유롭게 데이터를 수집할 수 있지만, 그 반대의 경우는 불가능하다는 것도 언급됐다. 현재 미국에는 약 10여곳의 중국 자율주행 업체가 연구 개발 중이지만 중국에서 활동하는 미국 자율주행 업체는 단 한 곳도 없다. 최근 GM이 중국 내 자율주행 테스트 승인을 받았지만, 어디까지나 중국 자율주행 스타트업 '모멘타(Momenta)'와 공동 진행 방식으로 이뤄져 사실상 당국의 관리 감독하에 연구하게된다.
이에 미국 지나 라이몬도(Gina Raimondo) 상무장관은 최근 중국 방문 후 "중국의 자율주행차 회사들은 지금 우리 도로를 달리고 있지만 우리는 그럴 수 없다"며 "공정한 경쟁의 장을 만들어야 한다"고 지적한 바 있다.
![中 자율주행 스타트업 모멘타(Momenta). 2021년 GM으로부터 300만달러 투자도 받았다.](https://cdn.motorgraph.com/news/photo/202310/32736_102706_5639.jpg)