지난해 부분변경을 거친 미니 쿠퍼가 다시 한 번 상품성 개선에 나섰다.

2023년형 미니 쿠퍼가 5일(현지시간) 독일 외곽 도로에서 발견됐다. 위장막으로 단단히 둘러싼 시험주행차량은 3세대 미니 쿠퍼의 세 번째 부분변경 모델이다.  2014년 첫 출시된 3세대 쿠퍼는 2018년과 2021년 두 차례 부분변경을 거치며 상품성을 유지하고 있다.

부분변경인 만큼 눈에 띄게 드러난 변화는 적다. 브랜드 특유의 박시한 차체와 둥근 헤드램프, 유니언잭 테일램프 등이 그대로 유지됐다. 다만 기존 동그랗던 사이드미러는 신형 미니 전기차와 동일한 사각 형태로 변경됐다.

모터그래프에 스파이샷을 제공하는 스테판 발도프 등에 따르면, 신형 미니는 외관보다 실내와 첨단 IT 사양 개선에 중점을 둘 전망이다. 브랜드 최신 인테리어 디자인을 기반으로, 개선된 운전자 주행보조 시스템 등이 탑재될 예정이다.

파워트레인은 기존 3기통 및 4기통 내연기관을 유지할 가능성이 높다. 일부 외신에 따르면 최근 BMW그룹은 미니에 탑재되는 3기통 및 4기통 가솔린 엔진 주문량을 늘리는 추세다.

신형 미니는 올 연말 글로벌 공개가 예고됐다. 3도어 모델을 필두로 5도어 및 컨버터블, 전기차 일렉트릭 SE, 고성능 JCW 등이 순차 발매될 예정이다.