[시승기] 2022년형 XM3, 르노삼성 '구원투수' 될까?

B세그먼트급 SUV 시장은 그야말로 상전벽해다. 지난해까지 뜨겁던 소형 SUV 시장에 빙하기가 찾아왔다. 올해 1~5월 국내 소형 SUV의 누적 판매 대수는 6만730대로, 지난해 같은 기간 9만3219대보다 무려 34.9%나 급감했다.

이러한 시장 변화는 르노삼성에게 더욱 뼈아프다. 회사가 작심하고 만든 XM3는 작년 상반기 월 6000대 이상 판매되며 기아 셀토스를 꺾고 소형 SUV 1위에 등극해 돌풍을 일으켰지만, 올해는 1~5월 누적 판매량이 6521대에 불과하다. 단종된 기아 스토닉을 제외한다면, 국산 소형 SUV 중 가장 큰 판매 감소세(-61.5%)를 보였다.

위기 속 르노삼성은 빠르게 연식변경 카드를 꺼내 들었다. 2022년형 XM3는 과연 구원투수가 될 수 있을까.

2022년형 XM3는 가장 먼저 새롭게 적용된 '소닉 레드' 컬러가 눈길을 사로잡는다. 그간 르노 브랜드에서만 볼 수 있던 강렬한 빨간색은 둥글고 유려한 라인의 XM3와도 제법 잘 어울린다.

이와 함께 소소한 변화도 확인할 수 있다. 앞 범퍼 양 끝단에 위치하던 안개등이 사라진 대신 에어커튼 모양의 크롬 장식이 탑재됐고, 측면 크롬 장식 디자인이 변경됐다. 이어 도어 하단의 크롬 라인을 한층 얇게 만들며 날카로운 이미지를 더했다. 여기에 휠 아치와 범퍼 끝단의 플라스틱 마감이 조금 더 짙은 색으로 바뀌었고 블랙 투톤 루프를 옵션으로 선택할 수 있다.

다만, 유럽 수출형 모델에 적용된 오렌지 컬러나 공격적인 디자인 장식을 적용한 RS라인 등은 여전히 국내 시장에서는 만나볼 수 없다.

파워트레인도 소소하게 개선됐다. 르노와 다임러그룹이 공동 개발한 1.3L TCe 260 가솔린 터보 엔진과 독일 게트락의 7단 습식DCT는 그대로이지만, DCT 특유의 저속 변속 충격을 개선했다. 실제로 출발 직후 1단에서 2단으로 바뀔 때 살짝 울컥이던 현상은 2022년형 모델에서는 잘 느껴지지 않을 만큼 부드러워졌다. 더불어 17인치 타이어는 구름 저항이 개선된 제품이 적용했으며 표시 연비가 13.7km/L에서 13.8km/L로 미미하게 상승했다.

실내에서 눈에 띄는 점은 '마이 르노삼성' 앱을 활용한 커넥티드 서비스다. 특히, 원격 시동 및 공조 기능이 드디어 적용됐다. 덕분에 한여름 장시간 야외 주차된 차량도 미리 시원하게 온도를 조절해 놓을 수 있다. 바깥 온도가 5도 미만일 때는 스티어링 휠 및 시트 열선 기능을 알아서 활성화 시킨다. 물론, 스마트키를 통해서도 작동할 수 있다. 아쉽지만 이 기능은 TCe 260 모델에서만 적용됐다.

이와 함께 인포테인먼트 시스템에 '인 카 페이먼트' 기능이 새롭게 적용됐다. 앞서 현대기아차가 탑재하기 시작한 '카 페이' 시스템과 비슷한 개념으로, 차량에서 내리지 않고 미리 등록해놓은 카드로 결제할 수 있는 시스템이다. 현대기아차와 제네시스가 주유 및 주차 요금만 결제되는 방식이라면, 르노삼성은 식음료 업종까지 범위를 넓혔다. 디스플레이 내 '오윈' 앱을 통해 주변에 있는 카페 등을 검색할 수 있으며, 메뉴를 선택한 다음 픽업 예정 시간까지 지정할 수 있다.

길 안내를 받아 지정된 픽업 장소에 도착하면 '점원 호출' 버튼을 눌러 차량까지 주문한 제품을 배달받을 수 있다는 점도 특징이다. 차량을 잠시라도 세워두기 어려운 혼잡한 도심 교통 및 주차 환경을 생각한다면 꽤나 괜찮은 방식이다.

르노삼성 관계자에 따르면, 현재 수도권 100여곳의 가게에서 인 카 페이먼트 시스템을 활용할 수 있으며, 전국 1000여곳의 CU 편의점에서도 곧 사용할 수 있게 된다. 별도 모듈이 필요한 방식이 아니기 때문에 구형 XM3에도 조만간 업데이트를 통해 지원할 예정이다.

내비게이션 시스템 및 주행 보조 사양도 개선됐다. 특히, 기존 가장 큰 불만점이던 키보드 한/영 전환 기능이 달라졌다. 기존 XM3는 내비게이션에 주소를 입력할 때 사용하는 가상 키보드에 한/영 전환 버튼이 없어 알파벳을 입력할 때마다 별도 버튼을 눌러 영문 키보드로 바꿔야만 했다. 그러나 2022년형 모델에 드디어 한/영 버튼이 생기며 불편함이 해소됐다.

2022년형 XM3에는 차선 유지 보조 시스템이 탑재됐다(가운데 아래 버튼)

또한, 고속화 도로 및 정체 구간 주행 보조(HTA) 기능이 새롭게 적용되며 기존 차선 이탈 방지 보조 시스템이 차선 유지 보조 시스템으로 업그레이드됐다. HTA는 어댑티브 크루즈 컨트롤과 연동되어 특히 오랜 시간 정속 주행할 때 피로도를 현저히 줄여준다. 앞차와 몇 초 만에 충돌하는지 표시해 직관적으로 차간 거리를 알려주고, 차로 유지 기능도 수준급이다. 차선이 다소 흐리고 좌우 코너가 많은 고속도로에서도 경쟁차들과 비슷한 수준으로 앞차를 따라간다