'내 이럴 줄 알고 그란투리스모를 열심히 했지!'인스트럭터의 얼음호수 드리프트 시범을 보면서 내심 자신만만했다. 서울에서 게임으로 이미지 트레이닝을 열심히 했는데, 게임속에선 이보다 더한길도 문제없이 돌파했기 때문이다. 한술 더떠 "스티어링 휠을 돌려 차의 뒤를 미끄러트리고, 카운터 스티어를 하면서 가속페달을 적당히 밟아주면 되겠네요"하고 자신 만만하게 외치기도 했다. 그러나 게임과 현실 사이의 벽은 너무도 높았다. 지난 15일 재규어랜드로버가 진행한 '재규어랜드로버 스노우·아이스 드라이빙'에 참가했

‘세단 일색‘이던 국내 시장도 큰 변화가 생겼다. SUV는 이미 보편화됐고 해치백, 쿠페도 더 이상 낯설지 않다. 새롭게 각광받고 있는 영역은 미니밴 시장. 과거에는 그저 카니발과 스타렉스 같은 다인승 실용 차량으로 여겨지던 것이 레저 열풍과 맞물려 고급화 되면서 훨씬 고급스런 수입 미니밴에까지 눈길을 돌리고 있는 듯 하다.미니밴은 다양한 활용성을 무기로 한다. 많은 짐을 싣을 수 있는 것은 당연한 미덕이겠지만, 넓은 실내 공간이 주는 여유로움, 편안함, 각종 편의사양은 수입 미니밴을 더욱 돋보이게 한다. 바쁜 일정을 소화하고 각종

모든 차가 빨리 달려야 할 필요는 없지만, 모든 차가 안전해야 할 필요는 있다. 견고한 차체는 물론, 그 안에 충돌 사고를 미연에 방지하거나 피해를 최소화 시켜주는 첨단 시스템까지 더해지면 금상첨화다. 또 사고가 나더라도 탑승객의 피해를 줄여주는 세심함이 더해지면 더 바랄 것도 없겠다. 사실 볼보는 안전을 얘기하지 않아도 좋은 점이 많다. 그렇지만 XC70은 안전에 대한 볼보의 병적인 집착이 낳은 산물이기 때문에 어쩔 수 없이 짚고 넘어가야 한다. 또 안전은 백번 강조해도 지나침이 없기 때문에

최신 웨어러블 모바일 기기인 구글 글래스를 통해 제네시스를 잠시 살펴봤다. 구글 글래스는 아이폰이나 안드로이드폰과 연계해 스마트폰의 기능을 글래스 화면을 통해 살필 수 있다. 독특한 기능을 갖고 있을 뿐 아니라 동영상 녹화와 사진 촬영 기능까지 제공한다. 구글 글래스 첫번째 사용기로 제네시스의 이모저모를 살펴봤다.

전면에서 풍기는 당당함. 뒷모양의 야릇함. 이 둘이 한 차에 결합돼 있는 모습을 보니 기분이 묘하다. 스포티한것 같기도 우아한것 같기도 한 외관은 누가 봐도 값싼 차로 볼리는 없겠다. 실제로 차량 가격은 4630만원으로 소형차급에서 가장 비싼 차다. 비싸도 너무 비싼 소형차. 메르세데스-벤츠 CLA를 처음 만난 느낌은 그랬다.◆ 디자인 우아한 '미래형 벤츠'A클래스가 골프를 흉내낸 듯한 안쓰런 느낌이 드는 벤츠였다면 CLA는 작은 차임에도 불구하고 제대로 된 벤츠 느낌이다. 최근의 공격적이고 스포티한 벤츠 라인이 한단

26일 메르세데스-벤츠 CLA클래스를 시승했다.CLA클래스는 C클래스보다 길지만 실내 공간은 골프보다도 작은 독특한 자동차다. 뒷문이 있지만 뒷좌석은 쿠페 정도의 공간을 낸다. 하지만 어지간한 쿠페에 비하면 오히려 넉넉한 공간이다. 자동차가 모두 넓은 실내를 가져야 하는 것은 아닌 점을 감안하면 이런 시도도 신선하게 느껴진다. 크기보다는 가치를 높인 차라는게 메르세데스-벤츠 측의 설명이다.

지난 5일 경기도 포천시의 한 눈길에서 현대차 최초의 승용 4륜구동 자동차 제네시스 H-TRAC을 시승했다. 가급적 차가 잘 미끄러지도록 ESC도 끄고 운전도 거칠게 해본 결과 특성이 다른 수입 4륜과 조금 다르다는 것을 볼 수 있었다. 이 차는 후륜구동 위주로 만들어져 후륜에 대부분 토크가 전달되는 가운데, 구동력 배분 시스템(트랜스퍼)을 갖춰 전륜에도 일부 배분하는 형태다. 현대차에 따르면 평상시에는 후륜에 더 많은 출력을 배분하다가 정속 주행시엔 연비 절감등을 위해 100%의 동력이 후륜에 배분되고 후륜이 미끄러지는 상황에서

쿠페의 영역은 점차 넓어지고 있다. 쿠페의 디자인 특징을 적극적으로 수용한 세단, ‘4도어 쿠페‘부터 실용성까지 겸비한 ‘5도어 쿠페’까지 쿠페의 변신은 끝을 모른다. 또 루프 라인을 날렵하게 가다듬고 과감하게 문짝 개수를 줄인 쿠페형 SUV도 속속 출시되고 있는 상황이다.대다수의 유럽 브랜드가 쿠페의 진화를 이끌고 있다. 메르세데스-벤츠가 CLS로 4도어 쿠페의 시작을 알렸다. BMW는 5시리즈 GT를 통해 ‘장르 파괴’를 시도했고 늘씬한 6시리즈 그란 쿠페를 선보였다. 폭스바겐은 CC를 통해 4도어 쿠페를 대중화시켰다.

최근 가장 '핫'한 자동차라 불리는 페라리 458 스파이더를 시승했다. 458 이탈리아는 페라리 8기통 라인업 중 가장 강력하고 스포츠 성능이 우수한 자동차로 서킷에서 주행 기록 또한 엔초페라리와 동일한 수준이다. 이미 458 이탈리아도 완벽한데, 스파이더는 여기 단 14초만에 전동으로 여닫을 수 있는 독특한 하드톱까지 마련된 최고의 스포츠카라 할 수 있다.

차와 운전자는 어느 순간부턴가 함께 미쳐가고 있는 것 같았다. “이렇게 해도? 이래도!” 운전자는 난폭하게 채찍을 가했다. 빨간 야생마는 겨울 차가운 도로위에서 연신 뒷바퀴를 미끄러뜨리며 드리프트를 보여줬다.이렇게 거칠게 다루는데도 페라리는 운전자의 의도에서 단 한뼘 오차도 없이 정확히 미끄러지고 다시 정교하게 그립을 되찾아오는 것을 거듭했다. 때로는 총알처럼 빠르게 가속하고, 때로는 벽에 부딪친 듯 즉각적으로 멈춰서는 것을 반복 할 수록 점차 할말을 잃었고 나중엔 그저 비명인지 감탄사인지 모를 외마디 소리를 계속 외쳐댔다. 한참이

쿠페의 생명은 멋이다. 또 낭만이 서려 있어야 한다. 편의나 실용성 보다는 심미적인 디자인이 우선시된다. 그래서 일반적으로 문짝은 2개고 프레임도 없는게 보편적이다. 루프 라인은 세단과 달리 날렵하게 트렁크까지 이어진다. 최근엔 자칭 '4도어 쿠페'라는 이단아들도 많이 생겼지만 정통 쿠페는 우리가 흔히 떠올리는 스포츠카 디자인이다. BMW가 최근 내놓은 4시리즈는 쿠페의 매력을 잘 간직하고 있다. 이름에서부터 3시리즈와 차별화를 뒀고 기술적인 차이점도 커졌다. 문짝은 두개로 줄었지

르노삼성차가 새롭게 선보인 QM3의 인기가 뜨겁다. QM3는 지난달 20일 사전계약을 실시한 지 7분 만에 국내에 배정된 초기 물량인 1000대의 계약이 완료됐으며, 이후에도 꾸준히 계약 문의가 이어지고 있는 상황이다.QM3를 시승해보면 최고출력이 90마력이라는 것이 믿기지 않을 정도로 초반 가속력이 매우 뛰어났다. 디젤 엔진 특유의 높은 토크(22.4kg.m)가 낮은 회전수부터 발휘되는 이유도 있겠지만, 그보다는 변속감 좋은 DCT(듀얼 클러치 변속기)가 장착된 것이 주효했다. 국내 브랜드에서 DCT와 디젤을 결합한 차를 출시한

수입차 브랜드를 통해 차종이 풍성해지고, 국산차 브랜드도 다양한 시도를 하고 있지만 여전히 국내 시장에서 쿠페가 차지하는 비중은 낮다. 문짝이 두개 뿐이고 세단에 비해 가격도 비싼 쿠페를 사치라고 생각하는 경향도 존재한다. 비단 국내 소비자들만의 고민은 아니겠지만 유독 우리나라는 쿠페에 인색하다.이런 쿠페의 불모지에서 메르세데스-벤츠는 고군분투를 하고 있다. C클래스, E클래스, S클래스 등 모든 주력 세단 라인업에서 파생된 쿠페를 판매하고 있다. 최근 출시된 E350 쿠페를 시승했다. 306마

도요타가 지난달 18일 후지스피드웨이에서 개최한 '렉서스 퍼포먼스 모델 테스트 드라이브'에서 렉서스의 레이싱 머신 CCS-R을 시승했다.CCS-R의 첫인상은 그다지 친절하진 않았다. 롤케이지(강성을 높이기 위해 장착한 쇠 파이프)로 둘러싸인 실내에 불편하게 몸을 구겨 넣어야 했고, 차에 들어서자마자 들리는 불쾌한 기계음에 귀에 따가울 지경이었다. 딱딱한 레이싱 버킷시트와 몸을 꽉 조이는 6점식 벨트, 머리에 쓴 헬멧도 답답하기 그지없었다. 그러나 가속페달을 살짝 밟아보니 낮고 강하

“부웃부웃부우우웅~”이 기묘한 소리는 QM3가 출발할때의 소리다. “부우웅,부우웅”하는 ‘보통 변속기’ 소리를 기대한 운전자라면 좀 당황하겠다. 초반 가속은 90마력이라는게 믿기지 않을 정도로 인상적이다.디젤 터보 엔진이 초반에 높은 힘(22.4kg.m)을 내주기 때문이기도 하지만, 그보다는 아주 직결감 좋은 DCT 변속기가 내장돼 있어서다. 국내 브랜드에서 DCT와 디젤을 결합한 차를 내놓은건 QM3가 처음이다.DCT 변속기는 변속 속도가 빠른건 물론이고 수동변속기 못지 않게 힘을 고스란히 전달하는 느낌도 들어 일찌감치 이를 도입

볼보가 점점 자신의 색을 찾고 있다. 볼보는 1999년부터 10년 동안 포드 밑에서 많은 고생을 치렀다. 기술적인 발전은 분명 있었지만 정체성을 서서히 잃어갔다. 처음 포드에 인수됐을때 포드의 프리미엄 브랜드 중에서 가장 수익이 좋았지만 2005년부터 수익을 내지 못했고, 2007년에는 나스닥 상장 폐지되기도 했다.우여곡절 끝에 볼보는 중국 지리자동차에 인수됐다. 이 소식을 들은 많은 소비자들은 큰 우려를 표했다. 당시 만해도, 지금도 소비자들의 인식은 마찬가지지만 중국은 자동차 개발에 있어서 후진국이고 또 중국의 여러 문화까지 싸

현대차가 지난달 26일 출시한 신형 제네시스를 시승했다. 시승한 모델은 3.8 파이니스트 에디션으로, 전자식 상시4륜 시스템인 HTRAC(250만원)과 파노라마 썬루프(120만원)가 옵션으로 추가됐다.옵션을 포함한 이 차 가격은 7330만원으로, BMW 520d(6290만원), 벤츠 E클래스(6020만원), 재규어 XF(5990만원), 현대 에쿠스 3.8 (6880만원)등에 비해 월등히 비싼 최고급 모델이다. 신형 제네시스는 2008년 이후 6년만에 완전 변경된 2세대 모델로, 현대차의 첨단 기술과 디자인이 집약된 신차다. 현대차에

메르세데스-벤츠 신형 S클래스를 시승했다. 시승차는 455마력 가솔린 V8 엔진을 장착한 S500 Long 모델이다.신형 S클래스는 8년만에 풀체인지된 6세대 모델로 메르세데스-벤츠가 구현할 수 있는 모든 최첨단 기술이 집약됐다. 또 S클래스 특유의 고급스러움과 안락함, 최신 안전장비 등이 모두 집약된 모델로 BMW 7시리즈, 아우디 A8 등과 경쟁하는 플래그십 모델이다. 신형 S클래스는 국내에 6가지 모델로 판매된다. S350 BlueTEC은 1억2990만원, S350 BlueTEC Long은 1억4430만원, S500 Long은

실내로 들어가려다 당황했다. 모든게 낯설다. 자동차라면 응당 직선이나 곡선이 쭉쭉 뻗어있는 느낌이었는데, 이 차는 모든 선이 구불구불 현대 미술 작품 같다. 시트도 그저 ‘가죽시트'라 표현하기는 부족한 수많은 패턴이 더해졌다. 핸들에는 3개나 4개의 기둥(스포크)이 있어야 할 것 같은데 단 두개 뿐이다. 미래의 차 같은 느낌이면서도 클래식함이 부각되니 참으로 역설적인 디자인이다. 마치 이 시대 차가 아니라 가까운 미래에 나와야 할 차를 미리 보는 것처럼 느껴진다. 그러고 보면 벤츠는 12

실내에 앉아 얇은 카드키가 놓여있는걸 확인하고 시동 버튼을 눌렀다. 전자음만 나지 않는다면 시동을 걸었다는 사실은 운전자만 알았을게 분명하다. 너무 조용해 다른 승객은 눈치도 채지 못챌 정도기 때문이다. 렉서스를 능가하는 수준의 정숙함이다. 차를 발진시키는 느낌도 차분하다. 진동도 없는데다 조용함은 마치 시동을 걸지 않고 움직이는 것만 같다. 인도에서 도로로 내려가는 길은 너무 좁았다. 카메라 버튼을 누르니 차를 위에서 내려다보는 것 같은 ‘서라운드 뷰’가 작동한다. 이 또한 깔끔하다. 세단의