1989년 베를린을 가로지르던 콘크리트 장벽이 무너지자 독일의 '국격'은 크게 높아졌다. 이후 독일을 둘러싼 다른 나라들이 넘볼 수 없을만한 '경제력의 장벽'이 더 높이 쌓였다. 독일 기술력의 상징인 자동차 산업은 두말할 나위가 없다. 독일 프리미엄 브랜드는 세계 시장서 매달 역대 최다판매대수를 기록하며 고공행진을 한다. 엔진 다운사이징, 경량화 등 업계의 유행과 첨단 기술까지 독일 브랜드가 주도하는 양상이다.국내 상황은 더 극적이다. 한때 수입차 판매를 주도하던 미국 브랜드는 물론, 미국에서 꾸준한 인

최근 큰 인기를 끌고 있는 1인승 탈것 '나인봇'을 타봤다. 이 영상은 리뷰라고 할 것까지는 아니고, 이를 타본 모터그래프 직원들의 반응을 담은 것이다. 나인봇은 세그웨이를 그대로 빼다박은 듯한 디자인과 기능을 갖췄다. 최고속도는 시속 20km 정도로 사람이 걷는것보다는 훨씬 빠르고 자전거 최고속도보다는 훨씬 느린 점도 동일하다.다만 세그웨이에 비해 약간 가벼워 차에 넣고 빼기 쉽고, 가격이 400만원대로 조금 저렴하다는 장점도 있다. 가까운 거리를 이동하는 경우에 유용했다. 예를들어 은행이나 편의점 같은데 갈때는 아

100kg에 달하는 루프톱 텐트가 장착된 쌍용차 렉스턴W가 잠실 탄천주차장에 집결했다. 보닛에 깃발까지 꽂힌 십여대의 렉스턴W에서는 사뭇 비장함도 느껴졌다. 최종 목적지는 가평 경반분교 오토캠핑장. 그곳은 전화는 커녕, 전기도 안들어오고 물도 없다. 또 이곳에 가기 위해서는 7.5km에 달하는 오프로드 구간을 지나야 하기 때문에 일반 세단으로는 거의 출입이 불가능하다. 온전히 SUV, 그것도 든든한 사륜구동 시스템이 적용된 차만이 드나들 수 있다. 이번 행사에 대한 간략한 설명을 듣고 나니, 갑자기 세이프티카 지붕에 달린 거대한 도

아까부터 시속 210km다. 저 멀리 점처럼 보였던 자동차가 훽 소리를 내며 뒤로 멀어진다. 숫제 비행기를 타고 있는 듯 하다. 심장이 펌프질을 하고 기분마저 활발해진다. 그럼에도 불구하고 흔들림 없이 꿋꿋한 주행감각은 '역시 볼보’라는 감탄이 나오게 한다. 과속을 무슨 자랑꺼리처럼 늘어놓는다고 생각할지 모르겠다. 하지만 이것도 ‘과속'은 아니다. 시속 200km에서도 수시로 백밀러를 살펴야 하는 도로. 이곳은 속도 무제한의 독일 아우토반이기 때문이다. 독일 프랑크푸르트에서 출발, 아우토반을 달려 프랑스의 숙소까지 무

최근들어 ‘썸녀’와 관계가 미지근해졌다. 주말에 가끔 만나도 커피 아니면 술.벌써 똑같은 패턴만 보인다면 분명 날 지루한 남자로 생각할게 뻔하다. 관계를 발전시킬 필요가 있었다. 처음엔 단순한 주말 드라이브를 계획했던 것이 결국 캠핑으로까지 발전했다.“주말에 캠핑갈래?” 용기내 물었다. 메세지를 확인했지만 답변이 없다. 결코 호락호락하지 않다. 그래서 더 끌린다. 구차하게 답변을 기다리진 않고 “친구들이랑 다같이 가자”고 메세지를 또 보냈다. 그제서야 답장이 왔다. 일단 생각해보겠단다. 역시 쉽지 않다.처음엔 드라이브를 계획했지만,

AMG란 무엇인가. 거대한 자연흡기 엔진의 격렬함과 성난 야수처럼 울부짖는 배기음, 메르세데스-벤츠 최상위 모델에 걸맞은 고급스러움까지 갖춰야 비로소 진정한 AMG라 할 수 있다.하지만 시대의 흐름은 자존심 강한 AMG마저 '순둥이'로 만든 듯 하다. 수동변속기는 진작에 자취를 감췄고, AMG의 상징과도 같았던 6.2리터 자연흡기 엔진도 5.5리터 바이터보 엔진으로 교체되고 있다. 분명 엔진은 점차 작아지고 터보차저나 슈퍼차저의 사용이 더 확대되겠지만, 그럴수록 소비자들이 대배기량 자연흡기 엔진을 그리워하는 마음은 더

모터그래프는 메르세데스-벤츠 S63 AMG 숏바디를 독일에서 직접 수입해 장기 시승하고 있다.이 차는 국내 정식 판매되지 않는 모델이며 수입된 것도 이번이 처음이다. 국내 승인되지 않은 차여서 개별 승인을 받고 있는 중이다. 이 과정은 따로 기사로 내보낼 계획이다.다양한 기능을 시험해보는 가운데, 이번에는 이 차에 장착된 독특한 인터넷 접속기능을 살펴보기로 했다. 인터넷에 접속해 다양한 웹페이지를 살펴볼 수 있을 뿐 아니라, 페이스북을 즐기거나 인터넷라디오를 통해 세계의 라디오를 전파보다 선명하게 들을 수 있었다. 다양한 앱을 다운

수입차 시장은 무서운 속도로 성장하고 있고, ‘다양성’이란 측면에서 우리나라 자동차 시장도 점진적인 발전을 거듭하고 있다. 하지만 여전히 수입 소형차에 대한 시선은 냉정하다. ‘작은 차=싸다’는 인식이 여전히 지배적이다. 가격을 낮추기 위해 몇몇 편의사양을 축소하면 또 그걸로 트집을 잡힌다. 이런 입장에서 본다면 미니 쿠퍼는 최악의 차 중 하나다.작은데다가 문짝도 두개 뿐이다. 더욱이 뒷좌석 공간은 옹색하기 그지없다. 원인 모를 엔진 경고등을 달고 다니는 것도 다반사다. 그럼에도 미니를 절대적으로 신봉하는 많은 이들이 있다. 서로서

메르세데스-벤츠 S클래스의 안전성도, 포르쉐의 강력함도 이 차에는 비교할 수 없다. 퍼스트 클래스 좌석을 자랑하는 고급 세단도 침대에 냉장고까지 갖춘 이와 비교가 될까.자타 공인 최고급 초대형 트럭이라 부르는 볼보 FH와 FMX를 시승할 기회가 생겼다. 처음엔 어떤 자동차인가 궁금한 마음에 시승에 나섰지만, 직접 운전해보니 자동차라고 하기엔 부족하고 ‘괴물'이라고 밖에 표현할 수 없는 놀라운 물건이었다. 그럼에도 불구하고 승용차 못지 않게 편안했고 운전이 쉬웠다. 화물차 운전기사들이 10시간 이상 도로위에 있는 경우가 흔한

메르세데스-벤츠를 장기 시승하게 됐다. 이번에 장기 시승하는 차는 메르세데스-벤츠 S63 AMG다.S63 AMG는 현존하는 자동차 중 완벽한 차 중 하나다. 하지만 메르세데스-벤츠코리아가 국내 출시된 모델은 모두 4Matic Long(장축=LWB)이어서 그다지 마음에 들지 않았다.메르세데스-벤츠코리아는 막연히 국내 소비자들이 큰 차를 좋아할 것이라고 생각한 나머지 AMG는 Long으로만 가져오기로 결정한 것 같다. 하지만 AMG를 구입할 정도로 스포츠 드라이빙을 즐기는 운전자 입장에선 뒷좌석이 거추장스럽기만 하다. 뒷좌석에 사람이

작은 쿠페는 BMW의 전매특허다. 1960년대부터 1970년대까지 폭발적인 인기를 누렸던 ’02’ 시리즈는 오늘날 BMW의 이미지를 이룩하는데 혁혁한 공을 세웠다. 당시 누구도 따라올 수 없었던 ‘1602’나 ‘2002’의 탄탄한 주행성능과 젊은 감각은 오늘날 2시리즈로 고스란히 이어졌고, 4시리즈는 BMW M 신화를 이끌어낸 M3의 역동성과 디자인을 물려받았다.2시리즈와 4시리즈는 단순히 이름만 바뀐 것이 아니다. 전세대 모델이라고 할 수 있는 1시리즈 쿠페나 3시리즈 쿠페와 비교해 모든 면에서 괄목할 성장을 이뤘다. 마치 운전자

CT200h는 여러모로 일반적인 렉서스와 다르다. 우선 렉서스 최초의 해치백이자 하이브리드 전용 모델인 점이 그렇다. 연료효율성이 극대화됐으며 전륜구동인 점도 ES와 함께 특이한 점이다.차별점은 또 있다. 도요타와 렉서스는 굉장히 보수적이다. 그래서 연령대 높은 임원들이 수두룩하고 ‘남성 파워’가 절대적이다. 그런데 그런 렉서스가 CT200h의 운명을 렉서스 최초의 여성 수석 엔지니어인 ‘치카 카코(Chika Kako)’에게 맡겼다. 그녀는 2012년 6월 CT200h의 수석 엔지니어로 임명돼 곧바로 신 모델 개발에 착수했다. 그래

BMW 2시리즈, 4시리즈는 기존 1시리즈와 3시리즈의 쿠페·컨버터블 모델을 개선한 차량이다. 이름이 바뀐 만큼 성향도 적잖이 달라졌다. BMW코리아 측은 새 시리즈들이 기존에 비해 세련된 디자인과 역동적인 주행 성능을 실현 했다고 밝혔다. 4시리즈 쿠페의 경우 3시리즈(F30)의 섀시 구조를 기반으로 제작됐지만, 기존 3시리즈 쿠페와 차별화를 하기 위해 개발 초기 단계부터 디자인과 차체 구조 등을 새롭게 제작했다. 특히, Z4와 동일하게 낮은 시트포지션을 갖췄으며, M 스포츠 서스펜션을 기본으로 장착했다. 또, 스프링과 댐퍼를 비

지난달 독일 아우토반에서 볼보 V40을 시속 210km까지 주행해 봤다. 구글 글래스를 통해 이를 녹화했으며 독일 아우토반의 풍경과, 고속으로 달리는 모습, 주유하는 방법 등이 생생하게 영상에 담겼다.

단점을 찾아내기에 몇일간의 시승은 턱없이 부족했다. 하지만 빠져들기엔 충분한 시간이었다. 뭐 이런 차가 있나 싶을 정도로 완벽에 가까웠고 좀처럼 차에서 내리고 싶은 생각이 들지 않았다. 생각해보면 S클래스가 훌륭하지 않으면 그게 더 이상하겠다. 신 모델은 마이바흐의 단종을 충분히 설명하고도 남는다. 애초 S클래스는 판매나 인지도 등에서 7시리즈나 A8을 압도했다. 따지고 보면, 3시리즈와 C클래스의 격차보다 S클래스와 7시리즈의 간극이 더 컸고 이번엔 그 거리를 더욱 벌렸다. 엔진 라인업은 더 다양해졌고, 연료효율을 위한 친환경 기

오프로드를 경험하지 않은 사람은 많아도 한번만 경험한 사람은 없다고 할 정도로 오프로드는 중독성 매력을 지녔다. 따라서 오프로드를 좋아하는 이들은 이를 즐기기 위해 다양한 오프로더를 엿보고 업그레이드 하곤 하는데 그 중 많은 이들이 드림카로 꼽는게 바로 랜드로버 브랜드의 차량들이다. 오프로드 기능에 있어서 어지간한 차들은 상대가 되지 않을 정도로 우수하기 때문이다.다만 값이 비싸고 외관이 지나치게 깔끔해, 행여나 생채기라도 생기지 않을까 걱정되는게 이 차들의 가장 큰 단점이다. 특히 레인지로버 이보크의 경우는 낮은 차체로 인해 온로

“부우아아앙, 푸덕덕!"수없이 많은 차의 시동을 걸어보지만 시동을 걸자마자 당황하기는 처음이다. 엔진 회전이 솟구치는 소리에, 심지어 후화(back fire) 소리까지 난다. "뭐,뭐야 이거..." 강력한 사운드에 동화된 듯 심장마저 동동 뛰는것 같다. 마치 가속페달을 끝까지 밟은채 시동을 거는 것 같은 느낌이다. 시동만도 이 정도라니 달릴때는 대체 어떤 소리를 낼까 상상하기 힘들었다. 5.0리터급 슈퍼차저 엔진이 장착된 ‘재규어 F타입 V8 S' 모델의 첫 인상은 이런 식이었다. 괴물 같았던 V8이 있는가 하면 한결

"비가 이렇게 오는데, 우리 이래도 되는거예요?"1차선 국도, 중앙선이 점선으로 바뀌자 마자 트럭을 추월하려던 참이다. 급한 마음에 가속페달을 조급하게 밟았을까. XKR-S의 뒷바퀴가 좌우로 흔들렸다. 순간 머리털이 쭈뼛서는 공포가 이어졌다. 왼편에는 절벽이, 오른편에는 트럭이 있는 가운데서 뒷바퀴가 미끄러지다니, 더구나 이 차는 2억이 넘는 차다. '염통이 쫄깃해진다'는 표현이 어떤 느낌을 말하는지 절로 알 수 있었다. "아이, 거 가속페달을 너무 밟으셨네, 조금씩 나눠 밟으시라니깐요"

모터그래프는 지난 1월, 장기 시승용으로 제네시스 3.3 프리미엄 HTRAC을 구입해 현재까지 약 9000km를 달렸다. 차를 인도받자마자 세차장으로 달려가 물을 뿌려보기도 했고, ‘거북선’ 실험도 해봤다. 강원도 눈길을 달리거나 서킷에서 한계까지 차를 밀어붙이기도 했다. 한두번 타보고 쓰는 시승기가 아니다보니 더 조심스럽다. 그동안 시승하면서 가장 많이 받은 질문은 '독일차와 비교하면 어떤가'라는 것이다. 물론 비교 자체가 넌센스인지 모른다. 현대가 차를 만들기 훨씬 전부터 독일 브랜드는 시속 300km를 넘나드는

BMW코리아가 최근 3세대 미니를 출시한 가운데, 영국 브리티쉬 모터 코퍼레이션이 만든 오리지날 미니를 시승했다.물론 최신 미니도 좋지만, 역시 지나치게 반짝이고 성실한 독일의 디자인. 지금 시승한 이 차야 말로 1960년대 영국을 대표하는 아이콘적인 차로, 세계 자동차 역사의 한 획을 그은, 독특한 3도어 스타일로 알렉 이시고니스경이 디자인한 바로 그 모델이다. 다만 이 디자인의 미니는 1959년부터 시작했지만, 2000년까지 만들어진 제품이다. 최근 모델의 경우 불과 14년 밖에 되지 않은 셈이다. 시승차는 군데군데 부품이 짜깁