F1 버니에클레스톤 회장 “내년 한국 그랑프리 개최 가능성 낮다”

지난 3일(현지시간) 국제자동차연맹(FIA) 홈페이지에는 내년 F1 그랑프리 시즌 일정이 공개됐다. 이날 공개된 일정표에는 5월 3일 5라운드에 한국전이 포함됐다. 예정(TBC)란 꼬리표가 붙었지만 국내 F1 마니아들이나 F1 조직위원회 관계자들에게 큰 주목을 받았다.

하지만 11일(현지시간), 대회 주관사인 ‘포뮬러 원 매니지먼트(FOM)’의 버니에클레스톤 회장은 “한국과의 계약이 남아있지만 한국 그랑프리가 개최될 가능성은 낮다”고 말했다. 또 “한국 입장에서도 경기가 열리지 않는 편이 낫지 않는가”라고 말했다.

내년 한국 그랑프리와 관련해 국내서도 아무런 움직임을 보이지 않는 상황이다. F1은 FIA 공인 ‘그레이드1’ 서킷에서만 진행할 수 있는데, 국내에는 전라남도 영암에 위치한 코리아인터내셔널서킷이 유일하다. 하지만 최근 편성된 전라남도 예산안에는 대회 운영비가 포함되지 않았다. 또 FOM 측과 국내 F1 조직위원회는 어떠한 사전 논의도 진행되지 않다.

외신에 따르면 한국 그랑프리를 추가한 것은 F1 엔진 규정에 따라 각 팀은 한 시즌 4개의 엔진으로 경기를 치러야 하는데, 한 시즌 경기가 20경기를 넘어서면 5개의 엔진을 사용할 수 있는 조항 때문이다. 또 하나의 이유는 한국 측에 계약 위반으로 위약금을 받아내기 위해서다. 한국은 2016년까지 대회를 유치해야 한다.

이와 관련해 버니에클레스톤 회장은 “우리는 계약에 허용된 것 이상으로 위약금을 받지 않는다”고 말했다.